Das Bazi-System, auch bekannt als „Vier Säulen und acht Zeichen“ oder „Geburtsdaten in acht Zeichen“, ist eines der am häufigsten verwendeten Systeme der traditionellen chinesischen Astrologie. Es wandelt das Geburtsjahr, den Geburtsmonat, den Geburtstag und die Geburtsstunde einer Person jeweils in ein Paar aus Himmelsstamm und Erdzweig um; insgesamt entstehen vier solcher Paare, also acht Zeichen, woraus sich der Name ableitet.
Das Bazi-System entwickelte sich in der Tang- und Song-Dynastie: Im Tang-Zeitalter berechnete Li Xuzhong das Schicksal anhand von Jahr, Monat und Tag; in der Song-Zeit fügte Xu Ziping die Stundensäule hinzu und legte den Tagesstamm ins Zentrum, wodurch die heute gebräuchliche „Ziping-Methode“ entstand. Nach rund einem Jahrtausend der Weiterentwicklung bilden klassische Werke wie „Yuanhai Ziping“, „Sanming Tonghui“, „Ditian Sui“ und „Ziping Zhenquan“ ihre theoretischen Grundlagen.
Das Ausrechnen der acht Zeichen ist erst der erste Schritt: Der Astrologe betrachtet die Häufigkeit und Wechselwirkungen der fünf Elemente zwischen den acht Zeichen, die Stärke des Tagesmeisters sowie die Anordnung der zehn Götter und kombiniert dies mit den Veränderungen des großen Glückszyklus und des Jahreseinflusses, um die Charakterzüge und den Lebensrhythmus einer Person zu beschreiben. bazitao betrachtet dies als eine traditionelle kulturelle Perspektive zur Selbsterkenntnis und nicht als endgültige Aussage über das Schicksal.
